Лето 1942 года. Под Сталинградом развертывается решающая битва, способная изменить ход истории. Двадцатилетний сержант Любомир Зух, не имея опыта боевых действий, покидает свою часть в прифронтовой зоне, чтобы попрощаться с любимой. Всего три часа отсутствия, но по законам военного времени это считается дезертирством, а наказание — расстрел. Суровость приговора осознают все, и возникает вопрос: остановится ли военная машина и будет ли дан приказ о помиловании?