Осень 1941 года. Немецкие силы приближаются к Москве. Студенты-операторы Лев Альперин и Иван Майский отказываются покинуть столицу и добиваются отправки на фронт, чтобы запечатлеть события битвы за Москву на киноплёнку. В то же время в Лос-Анджелесе проходит 15-я церемония вручения «Оскара», где главную награду получает документальный фильм из СССР.