В Москве 1902 года режиссер Константин Станиславский ищет вдохновение для новой пьесы и решает погрузиться в жизнь городских низов. Он обращается к эксперту по московским трущобам Владимиру Гиляровскому. Вместе они направляются на знаменитую Хитровку, где оказываются вовлечены в расследование убийства таинственного индийца-сикха с непростой биографией.